Kraftwerk wygrał trwającą od 20 lat batalię dotyczącą legalności samplingu

Sprawa dotyczy wykorzystania dwusekundowej sekwencji perkusji z utworu Kraftwerk z 1977 roku "Metall auf Metall", którą producenci muzyczni Moses Pelham i Martin Haas zapętlili w utworze Sabriny Setlur z 1997 roku "Nur Mir”.

Założyciele zespołu Kraftwerk -  Ralf Hütter i Florian Schneider-Esleben, od początku twierdzili, że producenci nie mieli pozwolenia na wykorzystanie sampla i pod koniec lat 90. wszczęli postępowanie sądowe, domagając się odszkodowania i zakazu wykonywania piosenki.  

Od tego czasu sprawa toczyła się w niemieckich sądach (w tym dwukrotnie przed Federalnym Trybunałem Sprawiedliwości) zanim została skierowana do Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej (TSUE).

Po 20 latach TSUE wydał wyrok, w którym orzekł, że pobranie próbki nagrania dźwiękowego, nawet w bardzo krótkiej sekwencji, należy uznać za reprodukcję pierwotnego utworu i w związku z tym jej wykorzystanie wymaga zgody producenta fonogramu. TSUE przewidział jednak pewien wyjątek mówiący o tym, że wykorzystanie zupełnie zmodyfikowanego sample, który nie jest podobny do oryginału nie wymaga zgody producenta fonogramu. 

Co to oznacza dla zespołu Kraftwerk? Sprawa nie została jeszcze rozstrzygnięta, ponieważ spór ten wraca teraz do niemieckiego Federalnego Trybunału Sprawiedliwości. Niemniej jednak, biorąc pod uwagę, że dwusekundowa próbka "Metall auf Metall" jest wyraźnie rozpoznawalna w "Nur Mir" i odgrywa kluczową rolę w jego charakterystycznej perkusji, byłoby wielkim zaskoczeniem gdyby niemiecki sąd nie orzekł naruszenia praw producenta fonogramu.